Descoberta de pesquisadores do departamento de Oftalmologia da faculdade de Medicina de Harvard publicada no The American Journal of Pathology revela que a administração do neuropeptídeo hormônio estimulador a-melanócitos (a-MSH), previne o edema e a opacidade da córnea, além de limitar a morte das células de sua camada interna, conhecida como endotélio. Os pesquisadores afirmam que o estudo evidencia o potencial terapêutico deste hormônio para uma ampla gama de distúrbios oculares, como a Distrofia de Fuchs, uma doença comum e indicação para transplante de córnea, bem como outros distúrbios do endotélio da córnea que levam ao inchaço da córnea.
De acordo com o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, presidente do Instituto Penido Burnier de Campinas, a descoberta é um grande avanço porque até hoje não há outras terapias capazes de recuperar as células endoteliais da córnea. Pior: são elas que respondem pela transparência e regulam o equilíbrio de fluido da lente do olho.
O especialista esclarece que várias condições podem opacificar a córnea e levar ao transplante. “É importante reconhecer esses fatores para adotar medidas preventivas quando possível” afirma. Os principais elencados pelo médico são:
· Ceratocone – A condição causa mudanças estruturais na córnea, afinamento, protrusão e dilatação da porção central. Por ser progressivo, responde por 2 em cada 3 transplantes no Brasil. Levantamento realizado no Penido Burnier mostra que ¼ dos pacientes não consultam regulamente. A recomendação da Academia Internacional de Ceratocone é de exames trimestrais até os 18 anos, período em que a progressão é mais rápida. Nesta fase, o oftalmologista pode recomendar o crosslinking, uma cirurgia ambulatorial que interrompe a progressão, reforçando as ligações de colágeno da córnea através da aplicação de ultravioleta associado à vitamina B2.
· Genética: As distrofias na córnea, como a distrofia de Fuchs, têm uma predisposição genética. Se há histórico familiar dessas condições, o risco aumenta.
· Trauma ocular: No mundo todo, metade da cegueira corneana unilateral é causada por lesões mecânicas ou químicas. Queiroz Neto ressalta que as cicatrizes e o edema da córnea são as duas principais doenças na córnea que levam à perda significativa da visão, sendo este último a indicação para mais de dois terços dos procedimentos de transplante de córnea.
· Uso incorreto de lentes de contato: Má higiene, uso durante o sono, lentes vencidas, manter o mesmo estojo por mais de 3 meses, lentes mal adaptadas, aumentam o risco de opacificação da córnea e necessidade de transplante de córnea.
· Uso prolongado de corticosteroides tópicos: para tratar condições oculares aumentam o risco de desenvolver glaucoma e, portanto, danos nas células endoteliais.
· Doenças infecciosas: Infecções oculares, como herpes ocular, podem prejudicar a integridade das células endoteliais.
· Fatores ambientais: A exposição prolongada à radiação ultravioleta (UV) sem proteção adequada contribui para danos nas células endoteliais.
Queiroz Neto ressalta que um ou mais fatores de risco não garante o desenvolvimento de danos nas células endoteliai. e a interação entre esses fatores pode variar de pessoa para pessoa.
Sintomas
Os principias sintomas que indicam danos nas células endoteliais da córnea e risco de transplante enumerados pelo oftalmologista são:
· Visão embaçada: Decorrente do acúmulo de fluido na córnea, resultando em visão embaçada.
· Halos ao redor das luzes: Decorrente da falta de na itidez da sua visão, especialmente durante a noite.
· Fotofobia (sensibilidade à luz): Aumento da sensibilidade à luz e intolerância a locais muito iluminados
· Desconforto ocular: Dor ou uma sensação de corpo estranho nos olhos.
· Redução na acuidade visual: À medida que os danos nas células endoteliais progridem.
· Edema: O edema é caracterizado pelo acúmulo de fluido na córnea, pode levar a edema na córnea e afetar a visão.
· Mudanças na forma da córnea: Em casos avançados de ceratocone podem ocorrer mudanças estruturais na forma da córnea.
Prevenção
· Exames oftalmológicos regulares: É crucial para detectar precocemente qualquer problema nas células endoteliais ou outras condições oculares. Exames regulares podem ajudar a monitorar a saúde ocular e intervir precocemente, se necessário.
· Proteção ocular: Utilizar óculos de ao praticar esportes ou atividades que apresentem risco de trauma ocular pode ajudar a prevenir lesões que possam afetar as células endoteliais.
· Cuidados com lentes de contato: Se você usa lentes de contato, é importante seguir as orientações do seu oftalmologista quanto ao uso adequado, limpeza e substituição das lentes. Má higiene ou uso prolongado inadequado pode aumentar o risco de complicações na córnea.
· Evitar autodiagnóstico e automedicação: Se você notar sintomas oculares ou alterações na visão, é fundamental procurar a orientação de um oftalmologista em vez de tentar diagnosticar ou tratar a situação por conta própria.
· Controle de condições sistêmicas: Manter sob controle condições médicas subjacentes, como diabetes e hipertensão, ajudar a prevenir complicações oculares que podem afetar as células endoteliais.
· Evitar o tabagismo: O tabagismo está associado a uma série de problemas oculares, incluindo o aumento do risco de doenças que podem afetar a córnea. Parar de fumar pode contribuir para a saúde ocular.
