Essa é uma dúvida frequente no consultório, diz o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, diretor do Instituto Penido Burnier. “Por falta de informação muitos adiam a cirurgia e quanto mais deixam para depois, maior é o risco de perda da visão por glaucoma. Isso porque, a catarata progride, torna o cristalino mais espesso, dificulta a drenagem do fluido que preenche o olho e provoca a morte das células do nervo óptico”.
Uma evidência do benefício da substituição do cristalino rígido por uma lente fina e flexível é resultado de uma pesquisa publicada no American Journal of Ophthalmology. Os 623 participantes com glaucoma de ângulo aberto tiveram queda da pressão intraocular após a intervenção cirúrgica e passaram a usar menos colírio. “Não quer dizer que a cirurgia cura o glaucoma, afirma Queiroz Neto, mas facilita o gerenciamento da doença”. Na prática, o oftalmologista ressalta que pacientes com glaucoma de ângulo fechado podem ter maior taxa de sucesso em zerar ou reduzir os colírios. Isso porque, este caso a retirada do cristalino resolve diretamente a causa do fechamento do canal de drenagem do humor aquoso.
A estimativa o CBO (Conselho Brasileiro de Oftalmologia), do qual Queiroz Neto é membro, mostra que o Brasil tem hoje 2,5 milhões de casos de glaucoma, doença silenciosa que avança sem sintomas. A condição tem três estágios:
Glaucoma Leve – Estágio Inicial
• Campo Visual: Sem nenhuma perda de visão perceptível nos testes padrão;
• Nervo Óptico: Alterações iniciais no nervo óptico (como um leve aumento da escavação) e afinamento sutil na camada de fibras nervosas da retina, mas que ainda não afetaram o campo de visão do paciente;
• Sintomas: Totalmente assintomático. O paciente não percebe nenhuma alteração visual.
Glaucoma Moderado
• Campo Visual: Manchas escuras começam a aparecer, em apenas uma das metades do campo visual, (geralmente na metade superior ou na inferior), sem afetar o centro da visão;
• Nervo Óptico: A lesão no nervo é evidente e o afinamento das fibras nervosas já é bem visível nos exames estruturais.
• Sintomas: A grande maioria dos pacientes ainda não nota as falhas, pois o cérebro e o outro olho compensam os pontos cegos periféricos.
Glaucoma Severo – Avançado
• Campo Visual: As alterações e pontos cegos estão presentes nas duas metades do campo visual (superior e inferior) ou já invadiram a área central da visão
• Nervo Óptico: Há um dano extenso e profundo no nervo
• Sintomas: O paciente começa a notar perda da visão periférica lateral, frequentemente descrita como “visão em túnel, dificuldade para caminhar sem esbarrar em objetos, ou prejuízos na leitura caso o centro já tenha sido afetado.
